「白夜行」の平川雄一朗さん、那須田淳さん、石井康晴さん、高橋正尚さんという「白夜行」演出チームも実にうまくやっていたと思う。だが、演出の個性が前面に出たドラマといえばやはり、「時効警察」だ。それぞれに違った個性を持った5人の監督が系統の違ったギャグをそれぞれで盛り込みながらも、1つの「時効警察」という作品としてつながりを意識して作っていた点がバランス感覚に優れていてよい。

　これはダントツで森下さんだね。感情を分かりやすく直接的に訴えかけるのではなく、言葉を幾重にも折り重ねていって、混沌として複雑な心理を実に緻密に描き出してくれていたと思う。こういう重層的に人の心理を紡げるドラマの脚本家さんって、今はほとんど見なくなったなあ。そのような感情描写をさせたら、森下さんはピカイチの脚本家さんだと思う。

　奇しくも2005年7-9月クールのときと同じ山田孝之と竹野内豊の争いだった。あのときは山田が「世界の中心」で、竹野内さんが「人間の証明」で、私は「人間の証明」の竹野内さんにあげた。今回は山田の圧勝といっていい。竹野内さんも渋くてよかったが、山田の表情の作り方のうまさは絶品だった。隠し子ができて山田の中で何か吹っ切れたものがあったのだろうなあ。格段に演技がうまくなった。同年代の役者の中でもトップクラスの実力がある。

　こちらは「世界の中心」に続き、綾瀬はるかが主演女優賞。綾瀬はるか自身、絶大な個性を持っているというわけではない。綾瀬はるかはまだこの人らしいという演技スタイル自体はそれほど確立していないと思う。だからこそ、この役はこなせたのではないか。ドラマの中でキャラクターの性格がコロコロと変化を遂げていたが、綾瀬はるかは脚本や演出の要求を素直に受け入れ回ごとに全く違った顔を見せてくれた。演技力はこれから鍛えていくべきだろうが、綾瀬はるかの指示の吸収力はかなり高い。

　福岡出身の武田鉄矢氏の奇妙な関西弁には賛否あったようだが、このドラマにおいて武田鉄矢氏の存在感は抜群だった。このドラマは追われる者のストーリーであるわけだから、追う者が恐いくらい存在感で迫り寄ってきてくれなければ成立しない。その点、武田氏の眼光の鋭さはこの人からは逃げられない、と一瞬で思わせてくれた。同じ「白夜行」でいえば、持ち前の粘着質な演技を披露してくれた渡部篤郎氏も実に印象深い。

　ここは「西遊記」の深っちゃんにしようかどうかでも悩んだところ。お師匠さんの役があれほどハマってしまった深っちゃんは、こういうキャラクターものもいけることもアピールした。だけども、深っちゃんは後半になるとイマイチ役として目立たなくなってきた印象があった。その点、麻生久美子はドラマ全編を通して、ドラマのアクセントとなり、映画ではあまり見せてこなかった表情を見せてくれた。「白夜行」での麻生祐未さん、八千草薫さん、余貴美子さんあたりの演技も印象的だった。