恋人未満の女友達ミカに誘われて、フリマにやってきた。
　フリマ。言わずと知れたフリーマーケットの略だ。
　オレはもちろん初体験。
「けっこういいものがあったりするのよぉー。ケンタったらカッコつけだから、フリマなんて女子供が来るところだなんて思ってるんでしょぉー」
　見透かされた。
　こんなだから、ミカとは恋人にまで発展しないのだ。
「何かいいＴシャツとかあったら買ってあげるわよー。なぁに、この背中のトラの絵。ダッサー」
　ミカに言われたくはない。ミカの服の背中には、大きなクモの巣模様が入っている。トラのどこがクモに劣るというのだ。
「ユリがねえ、先月の中央公園のフリマで変な物を売ってる人を見たんだってぇー。もしかしたら、ここにもいるかもしれないよ」
「変な物ってどんなものだよ」
「わかんないよ。とにかく変な物」
　それじゃ、誰がそうなのかわからないじゃないか？　フリマ会場には、怪獣のフィギュアやら手作りのへんてこオモチャやら、変な物を売っている輩は大勢いる。
「あっ、かわいー」
　始まった。ミカは何でも、小さいものを見るとカワイイを連発する。今、ミカがカワイイと賞賛したのは、食玩のたこ焼きと缶ビールのセットだ。小さければ何でもカワイイのか？
　オレはミカから離れて、他の店をブラブラと見て回る事にした。
　古着、小物、オモチャ……いろいろなものが売られている。売っているのは、若い女の子から中年のオバサンまで、さまざまだ。
「お、万華鏡？」
　小さなテーブルの上に、丸い筒が１本。売っているのはこれだけのようだ。
「これいくら？」
　テーブルの向こうに座っているオッサンに、オレは聞いてみた。万華鏡は、小学校の頃に何かを見て作った事がある。あまりうまくできなかった。
「１回覗いて１００円」
「え、売り物じゃないの？　え？　１回１００円？　高くねー？」
「１回１００円」
　オッサンは繰り返すだけだ。
　しばらく考えた。
「何が見えるの？　きれいな模様？」
　　1回１００円も払うのだ。すごくきれいなものが見えるに違いない。または、すごくイヤらしいものが……。どっちのほうがいいかは、まあ、好みによるが。
「果て」
「は？」
　オッサンは、筒を指差して、もう一度言った。
「果てが見える」
「果て……」
「果てだ」
　オレはポケットから１００円玉を１枚だして、オッサンに渡した。
「右に回すほど、遠くの果てが見える」
　なんだ、望遠鏡か。ちょっとがっかりした。が、もう１００円玉はオッサンの銭箱に納まってしまっている。
　それなら、できるだけ遠くを見よう。そう思ったオレは、二重になった筒をめいっぱい右に回した。
「よーし。どこまで見えるかな」
　覗いた。
「何も見えないよ」
「回しすぎだ。少し戻せ」
　筒をちょっと左に戻す。何か見えてきた。もう少し戻してみる。
「あ、見えた。……えっ？　オジサン、これ……」
　思わず、筒から目を離してオッサンを見た。すかさず、オッサンは、オレから筒をひったくった。
「１回終わり」
「ちょっ、ちょっと、ひどいじゃないか」
「１回終了」
「じゃ、じゃあもう１００円」
　ポケットに手をつっこむと、オッサンは、にやりと笑った。
「１人１回」
　そそくさと立ち上がると、オッサンは、筒を服のポケットにしまいこみ、テーブルとイスをたたんでしまった。
「１日１人。１人１回。１回１００円」
「オッサン！」
「１日１人。１人１回。１回１００円」
　オッサンは、呪文のように繰り返しながら、さっさと引き上げてしまった。呆然としたオレを残して。
「どうしたの、ケンタ。何か買った？」
　ミカがやってきてたずねた。
「いや、見ただけ」
　オレは答えた。
「何を見たの？」
「果てだよ。宇宙の果て」
「え？　何？　何を見たの？」
　オッサンの筒で見えたのは、確かに宇宙の果て。
　ぐるっと宇宙空間を回って見えた、オレの背中のトラの絵だった。
　おしまい