1日目・・・8月22日(土)/晴れ・・・イエローストーンへ移動する
朝10時半頃地元の空港を出発、途中2個所の乗り継ぎを経てイエローストーンへのポピュラーなアプローチ点の一つであるモンタナ州ボーズマン市(Bozeman,
Montana)にたどり着いたのは現地時間で夕方5時半、ここは店主の住んでいる所(:東海岸)とは2時間の時差がありますので、かかった時間は9時間、内6時間は飛行時間であります・・・うーむ、遠い(笑)。
大体がいい加減な始まり方をしたこの旅ですから、事前にした事といえば宿と飛行機とレンタカーの予約と・・・予約と・・・予約・・・だけだった(^-^;。イエローストーンで何が見られるのか、ほんとはどの様な所なのか、全く把握していませんでした。持ち合わせていた知識は、
・広い(但し、どれくらい広いのかは把握していない)
・鱒釣りのメッカである(これはかなり昔から知っていた、えっへん)
・温泉がある
・どうやら北の方にある様で、夏でも寒い
・・・これではいかんと思い、店主、行きの飛行機の中でガイドブックと首っ引きで7日間の行動計画を立てました・・・そう、この時点までガイドブックはぱらぱらとめくってみた程度だったのです(笑)。大丈夫か、をい(^^;。
これから1週間の間旅の相棒となるレンタカー、フォード・エクスプローラー(Ford
Explorer)を受け取って走り出します。目指す本日の宿はイエローストーンの中キャニオンビレッジ(Canyon
Village)、ここから南東に200キロほどのところにあります。ボーズマンの街を出ると、じきに山間部に入ります。店主がこっちで住んでいる辺りはまっ平らな土地で、山がありません。ですから山が見えた、山道に入っただけで家族一同「山だ、山だ」と大騒ぎです。川には釣り人の姿も見え、うおおお、モンタナでフライフィッシングぅぅぅぅ、と、まだ竿を出してもいないのに他所の人を見ただけで感動している店主であります・・・因みにイエローストーンの大半は隣のワイオミング(Wyoming)州にあります(笑)。
・・・ってな事で約1時間半、イエローストーンの西の玄関口であるウェストイエローストーン(WestYellowstone)で左に折れて、エントランスで車両一台の入場料$20(7日間有効)を支払い、パークレンジャーから地図を貰って簡単な注意を受けると、いよいよイエローストーンへ乗り入れます。道路沿いに流れる川のそこここに釣り人が見え、また変化に富んだ景色の中を走っていくと気分はぐんぐんと盛り上がります。
道中、公園内の絶景に車内ぎゃーぎゃーわーわーうおーすげーまじかよーみてみてみろよこのやろういやおまえこそこっちをみろいこのすっとこどっこい、と騒がしいまま入り口から約１時間、本日の宿があるキャニオン・ビレッジに到着。車からロッジまでチェックインに向かう間に既に肌寒くなってきている空気を体感し、「をを、ちゃんと涼しいじゃん♪」、などとのたまいつつキャビンに転がり込み、そのまま眠りに就いたのでした。