手技治療の目的

魔法（治癒力）は薬の中にあるのではなく
患者の身体の中、自然の自己修正エネルギーの中、
治療を行うのは自然の機能を刺激すること、
またそれを覆っているものを取り除くこと

C.S.Lewis 1940

手技治療の目的は、全身的あるいは局所的に傷害を起こした部位・組織（皮膚・筋膜・筋・腱・腱鞘・靭帯・関節包・骨膜など）に、主に他動的(受動的)刺激を直接的または間接的に与えることにより、以下の効果を期待します。

１．筋・筋膜の過剰緊張の正常化
　　拮抗関係にある筋のバランス調整

２．低下した関節可動域の改善
　　筋・靭帯・関節包など萎縮の改善

３．循環の増加と腫脹の減少
　　筋・骨格構造がリラックスすると血管・リンパ管の圧迫か取り除かれ、血液循環が正常化される。
　　損傷組織の治癒につながる。

４．痛みの減少
　　筋・筋膜の緊張・防御、関節の動きの制限が改善するのに伴い、鋭い痛みの減少。痛みの緩和・回復。

５．筋力の回復
　　障害や疲労によって低下していた筋力の改善。

６．精神神経免疫系の機能調節
　　皮膚感覚による爽快感。
　　交感神経と副交感神経の拮抗作用の調節。
　　生体防御機能（血液成分）の正常化を助ける。
　　甲状腺ホルモンと副腎皮質ホルモンの拮抗作用の調節を助ける（ストレスの軽減）。
　　心理的不安の改善。


筋力の増加においては、他動療法では筋力は増えないため、筋肉の能力以上の筋力を付けることはできません。抵抗運動などの手法もありますが、基本的に廃用性（不動作性）障害に伴う筋力低下において、回復には適宜の自動運動（自らが動かす運動）が必要です。

激痛を伴うとき（内傷・内出血・重度の炎症など）は、治療効果が余り期待できません。症状がおさまるまで（傷が治るまで）安静が必要です。

筋骨格系疾患（外科手術の適応外）において、最も精度が高く、回復の可能性が高い療法が「手技療法」です（人の手による療法です）。また治そうという意欲の高い人ほど回復の可能性が高く・早くなることがあります。